En estos días, varias veces dije en voz alta que Libres Consultores (LC) está en modalidad startup y me estaba refiriendo a la definición técnica precisa, de BA (Business Administration), de cómo está funcionando LC ahora mismo.
Tengo varios links abiertos y estaba por empezar a leerlos para darle más background al artículo, pero resulta que la idea es muy simple.
Bootstrapping
Hacer "bootstrapping" de una startup es la forma de lograr crear/iniciar una empresa sin tener que gastar nada de plata, con cero inversión inicial.
El concepto en movimiento es este: armás un producto/servicio con los recursos a mano (*1), luego de ganar un poco de plata, reinvertís las ganancias en mejorar/ampliar la oferta de lo que vendas, y luego vas reiniciando el ciclo sucesivamente.
En algún momento la cartera de clientes y/o el flujo de caja va a ser suficiente para que no sea necesario reinvertir todas las ganancias, ya que toda la infraestructura (local, mesas, sillas, impresoras, costos de contador, abogado, escribano, etc.),necesaria para que la empresa pueda funcionar ya habrá sido adquirida/contratada mediante el bootstrapping (incluídos los clientes).
En ese momento de la startup, acá en Argentina, los clientes habituales, fijos, etc. y el flujo de caja que generan, el ingreso bruto será suficiente para:
- Constituir costos fijos mensuales (bimensuales, cuatrimestrales, semestrales, anuales, etc.), que permitirán pagar: alquiler, impuestos, insumos varios, empleados (!), servicios de terceros (escribano, etc.etc.), etc.
- Replantear la planificación de reinserción total de ganancias (invirtiendo por ejemplo en guardar plata en un plazo fijo, para tener liquidez en caso de necesitar plata en efectivo en cantidades importantes)
- Tener ganancias reales a distribuir entre los entrepreneurs (que serán varios en gral.)
- Etc., entre otras cosas.
Listo, tenés la empresa creada, funcionando, "bootstrappeada" y fuera del loop (de reinversión total de ganancias), operando en modo estable (cumpliendo su misión, pagando costos, logrando ganancias).
Reinvirtiendo constantemente
La estrategia de reinversión total es viable en muy pocos casos, y normalmente cuando hay socios y mucho laburo atrás, mucho ingreso se termina distribuyendo sin reinvertirse al bootstrapping y las cosas van más lento que "listo".
La cantidad que se distribuye y la cantidad que se vuelve a volcar en el bootstrapping son la clave que hace que una startup despegue o tarde mucho, o quede estancada en alguna fase menor de sus planes (querías llegar a 1000 clientes en un año, y terminás con 40).
Inversores
En el punto en que decís "con XXX plata podríamos adelantar un año en 2 meses", es donde aparecen los inversores: tenés la estructura armada, funcionando, se autosostiene o tiene una fuerte tendencia a que lo va a hacer en breve, pero le falta capital para expandir operaciones, con lo que - hipotéticamente - llegaría rápido al punto de autosostenimiento y generación - "explosiva", "exponencial" gustan decir los socios de las startups - de ganancias.
En este punto, los inversores y los socios -actuales- de la startup podrían tener razón: con cierta inyección de capital, no solo van a llegar al autosostenimiento, sino a tener un buen nivel de ganancias, presumiblemente, suficientemente alto como para que la distribución de ganancias fuera de costos sea provechosa para los inversores y para los socios actuales de la startup (que van a empezar a ganar plata por fin).
La contra es que los socios actuales van a ganar menos en porcentaje y - tal vez - controlen un poco menos la empresa (ceden control a los inversores, parcialmente); no todas son malas noticias: si empezás a ganar antes, tenés más acumulación de ganancias - aunque sea "cuotas" más chicas- que si esperás un año más (o más), para empezar a ganar plata.
Diversión y Garages
Es decir bootstrappear una empresa es armar una startup, y sirve de mucho leer y aprender de la experiencia de quienes armaron startups y llegaron a constituir una empresa efectivamente (bootstrappearon exitosamente).
Ok, más allá de las cuestiones financieras y el chitchat BA (Business Administration), está muy bueno intentar llevar adelante el proceso, buscar una idea, ir a un garage (aunque el garage sea metafórico, vía Skype), tratar de armar el producto, conseguir compradores, etc.
Contrareloj
Es mucho mejor si no estás corriendo contra reloj, que es lo que pasa cuando tenés inversores: invierten a un plazo, te dan un tiempo para alcanzar rentabilidad (y ellos ganancias de su inversión), si no llegás a que la startup sea rentable en el plazo establecido, en algún lugar del documento que firmaste para adquirir el capital invertido ("adquirir" entendido como "para hacerlo tuyo y al mismo tiempo hacerte responsable de invertirlo en actividades X, Y, Z de la startup"), hay una clásula que dice que si no hay rentabilidad luego del plazo, las cosas se resuelven "ASÍ".
Y "ASI" suele ser que hay que devolver lo que quede de plata, vender (liquidar) mucho de lo que haya en *activos declarados de la startup (suelen estar declarados en el mismo documento), para intentar devolver el máximo posible al inversor. Eso suele implicar un impacto tan grande en la startup, que muchas directamente cierran las puertas luego no llegar a un plazo exigido para ser rentables.
* Activos: si en el documento figura que la propiedad intelectual de los productos, las marcas, etc. son activos liquidables, si no se cumple el plazo, el inversor termina como dueño legal de la startup, y se queda con todo el trabajo realizado por los entrepreneurs.
Los links que mencionaba al principio:
From Myspace’s Ashes, Silicon Start-Ups Rise
Who needs investors! Why many startups should bootstrap instead
Que les sea útil.
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